藤田正美の世の中まるごと“Observer”

ところで皆さんは次のような事実をご存知でしょうか。日本は今世界に冠たる「精神病院大国」なのです。ベッド数は33万床。イギリスがかつてベッド数が25万床ありました。人口比で言うと日本よりもだいぶん多かったのですが、いまや3万床ほどと言いますから、かなり減っているのです。これは精神病の患者を収容して治療するという考え方が変わってきていることを意味しています。日本の場合、まだ閉じこめて治療するという考え方が主流だそうです。だからベッド数もそうですが、精神病の患者の入院日数では、日本は世界第一位なのだそうです。

問題は、果たして今のような治療方法が本当にいいのか、というところにあります。いいか悪いかは、患者が社会に復帰できているかどうかなのですが、入院日数が長いということは復帰できていないということでもあります。そして復帰しなければ実は医療費などで税金が使われるということになります。これから医療費負担をどうするかということが、高齢社会になるにつれ、さらに大きな問題となってきます。精神医療そのものが極端に大きなお金を使っているわけではないのですが、日本の医療サービスのあり方を象徴するものとして考えると、やはりどうしても改革が必要だと思われます。つまり患者を社会に復帰させるにはどうしたらいいかという観点からの見直しです。

精神医療の現場をずっと歩いてこられたパネラーの方々の意見を伺っていると、なるほどと思わされることがたくさんありました。ここでそれをすべてご紹介することはできませんが、みなさんが興味をもたれる入り口になればと思います。